Nuova legislazione introdotta per rafforzare le leggi sul lavoro minorile del Michigan

LANSING, Michigan – Una nuova legislazione volta a proteggere meglio i bambini del Michigan è stata introdotta nella legislatura statale.

Il rappresentante dello stato Phil Skaggs (D-East Grand Rapids) afferma che il suo disegno di legge HB 4932 rafforzerà le leggi sul lavoro minorile del Michigan aumentando multe e sanzioni per le aziende che sfruttano i bambini sul posto di lavoro.

Questa legislazione è stata introdotta dopo che l’ampia indagine del New York Times è diventata pubblica a febbraio, rivelando che diverse società del Michigan occidentale sottoponevano i bambini a condizioni non sicure.

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In un'intervista con FOX 17 mercoledì, il rappresentante Skaggs dice "è straziante sapere che i bambini sono in condizioni pericolose, che lavorano nelle fattorie fino a tardi, che fanno il terzo turno, che abbandonano la scuola . Ecco perché ci sono modi migliori per gestire un'economia che sfruttare i nostri giovani."

Secondo un comunicato del deputato Skaggs, le sanzioni non vengono aggiornate dal 1981.

Il comunicato afferma che questo disegno di legge aumenterebbe le sanzioni contro i malintenzionati da cinque a dieci volte di più rispetto alle sanzioni attuali, che generalmente ammontano a 500 dollari per la prima violazione e per ogni successiva violazione.

Secondo il disegno di legge, il primo reato sarebbe punibile fino a 5.000 dollari, il secondo fino a 25.000 dollari e i successivi fino a 50.000 dollari.

Le violazioni successive al primo reato aumenterebbero da reati minori a crimini e, rispecchiando la legge federale, ci sarebbero sanzioni specifiche rafforzate se le violazioni comportano la morte o gravi lesioni personali.

Il rappresentante Skaggs afferma che questo disegno di legge integrerà i finanziamenti stanziati nel bilancio 2024 che, per la prima volta, crea finanziamenti per gli ispettori per effettuare controlli a campione, simili a quelli di un ispettore sanitario.

Prima di ciò, spiega che la segnalazione spettava agli informatori e non esisteva un vero sistema per ritenere le persone responsabili.

"Era tutto un informatore; era tutto auto-segnalazione", dice Skaggs. "Non c'erano forze dell'ordine o agenzie che cercassero di assicurarsi che queste regole venissero seguite."

Il rappresentante Skaggs spiega che il sistema attuale è molto disorganizzato e stanno lavorando su ulteriori aggiornamenti. In questo momento, gli adolescenti passano attraverso la scuola e il loro datore di lavoro, e il Dipartimento del lavoro e delle opportunità economiche non sa quanti adolescenti siano effettivamente nel mondo del lavoro, o anche dove lavorano. Senza tale conoscenza, il Dipartimento non può monitorare adeguatamente le condizioni di lavoro in corso.

In una dichiarazione scritta, il rappresentante Skaggs afferma: “I bambini hanno il diritto di essere al sicuro e di concentrarsi sulla propria istruzione. Gli adolescenti non dovrebbero lavorare negli allevamenti di uova per 12 ore al giorno, non dovrebbero fare il turno di notte sulla catena di montaggio e non dovrebbero lavorare in condizioni pericolose. Sfortunatamente, le sanzioni attuali non sono un deterrente sufficiente e dobbiamo inviare un messaggio forte che dimostri che lo sfruttamento dei bambini non sarà tollerato in alcuna forma”.

E continua dicendo che “il Michigan ha una ricca storia di giustizia del lavoro per i giovani. Credo che dobbiamo continuare a guidare l’impegno nel proteggere la nostra risorsa più preziosa: i nostri bambini brillanti, pieni di speranza e resilienti”.

Andando avanti, questo disegno di legge sarà prima ascoltato in commissione.

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